L’énergie cinétique est l’énergie d’un objet en mouvement. Elle se note Ec et s’exprime en joules (J).
Pour qu’un véhicule s’arrête, il faut qu’il transforme entièrement cette énergie en un autre type d’énergie : tant qu’un véhicule possède de l’énergie cinétique, il est en mouvement.
Comment peut-on diminuer l’énergie cinétique d’un objet en mouvement ?
- En augmentant son altitude : si un vélo monte une pente sans qu’on pédale, il s’arrêtera très vite. L’énergie cinétique est alors transformée en énergie de position (plus on se trouve en hauteur par rapport au niveau de la mer, plus l’énergie de position est grande. On reviendra sur cette notion plus tard)
- en freinant : l’énergie cinétique est alors transformée en énergie thermique → les freins chauffent (et les pneus, la route…)
- en rencontrant un obstacle : l’énergie cinétique est alors transformée en « énergie de déformation » → l’énergie est absorbée par le véhicule et l’obstacle qui vont se déformer (se casser, se plier…)
